진짜 솔직히 말해서, 토익이라는 글자만 봐도 머리 지끈거리는 거 저만 그런 거 아니죠? 예전에 제가 취준할 때도 그랬거든요. 카페에 앉아서 그 두꺼운 노란색 파란색 문제집 펼쳐놓고 한숨 푹푹 쉬던 기억이 나네요—그때는 도대체 왜 그렇게 영어가 안 들리던지. 근데 요즘 들리는 소식이 더 가관이에요. 2026년부터 토익 형식이 또 바뀐다면서요? 다들 멘붕 와서 커뮤니티 난리 났길래, 제가 좀 제대로 알아봤습니다.
사실 우리나라는 정말 '토익의 민족'이잖아요. 통계 보니까 작년 우리나라 평균 점수가 한 678점 정도 된다더라고요. 아시아에서는 상위권이라는데, 사실 우리 목표는 700점, 800점이 아니라 그 너머잖아요. 근데 이번에 바뀌는 템플릿을 보면 좀 더 '진짜 영어'에 가까워지는 느낌이에요. 문장도 짧아지고, 대화가 오가는 속도가 빨라진다고 하니... 어설프게 단어만 외웠다가는 큰일 나겠다 싶더라고요.
특히 LC(듣기)가 좀 무서워요. 이제는 미국식 발음만 나오는 게 아니라 영국, 호주, 캐나다 발음이 섞여 나오는 건 기본이고, 'gonna' 같은 구어체 줄임말도 더 많이 나온대요. (아니, 시험인데 좀 정직하게 말해주면 안 되나?) 그래서 이제는 그냥 듣는 게 아니라 쉐도잉—그러니까 바로바로 따라 말하는 연습—이 필수예요. 저도 예전에 호주 발음 때문에 '워러'가 '워터'인 줄 몰라서 한 문제 통째로 날린 적 있거든요. 여러분은 그러지 마세요.
RC(읽기)는 말 그대로 시간 싸움입니다. 75분 안에 100문제를 풀어야 하는데, 이제는 시각 자료—표나 그래프 같은 거—를 분석하는 비중이 늘어난대요. 저는 개인적으로 이게 더 낫다고 봐요. 지문만 빽빽한 것보다 그림 있는 게 낫지 않나요? (물론 제 생각일 뿐입니다...) 비결은 간단해요. 지문을 처음부터 다 읽지 말고, 제목이랑 첫 문장만 딱 30초 훑고 바로 질문으로 가는 거죠. 눈보다 손이 빨라야 합니다.
자, 그럼 이제 어떻게 공부해야 하냐. 제가 추천하는 건 8주 플랜이에요.
• 1~2주차: 내 실력이 어느 정도인지 일단 깨지고 시작하기 (진단 테스트)
• 3~5주차: 바뀐 발음들이랑 시각 자료 분석하는 드릴 연습하기
• 6~7주차: 4일마다 모의고사 한 세트씩 풀면서 시간 조절 연습
• 8주차: 틀린 문제만 다시 보면서 마인드 컨트롤하기
하루에 딱 90분만 투자해 보세요. LC 30분, RC 30분, 그리고 남은 30분은 오답 노트랑 단어 외우기. 단어도 그냥 외우지 말고 문장 통째로 외우는 게 훨씬 잘 남아요. 진짜로요.
그리고 2026년에는 시험 날짜도 좀 늘어난다고 해요. 특히 2월이랑 8월같이 사람 몰리는 달에는 추가 시험도 있다니까, 미리미리 접수하는 거 잊지 마시고요. 인기 있는 고사장은 진짜 순식간에 마감되잖아요. (가까운 학교 뺏기면 진짜 눈물 납니다.)
시험 전날에는 무조건 일찍 주무세요. 머리가 팽팽 돌아가야 안 들리던 영국 발음도 들리는 법이니까요. 준비물 잘 챙기시고, 특히 수험표랑 신분증! 이거 안 가져와서 입구에서 발 동동 구르는 분들 매번 보는데, 여러분은 주인공이 아니라 합격자가 되어야죠.
공부하다가 너무 힘들면 댓글 남겨주세요. 제가 아는 선에서 팁 다 방출할 테니까요. 지금 점수가 몇 점이든 상관없어요. 목표 점수 찍고 이 지긋지긋한 토익 판 빨리 졸업해 봅시다. 화이팅!